وُلد علي جابر في لبنان عام 1961، وحصل على بكالوريوس إدارة الأعمال من الجامعة الأمريكية في بيروت عام 1984، ثم ماجستير الاتصالات العامة من جامعة سيراكيوز في الولايات المتحدة عام 1986.
انضم إلى كلية الفنون الجميلة في الجامعة الأمريكية في بيروت، وأسهم في إنشاء قسم البث بها، ودرّس بعض مناهج الإنتاج التلفزيوني. بين عامي 1987 و1999 عمل صحافيّاً، وغطى أحداث الحرب في لبنان والعراق، حيث كان كبير المراسلين لوكالة الأنباء الألمانية في سوريا ولبنان، ومراسلاً لصحيفتي "نيويورك تايمز" الأمريكية و"التايمز" البريطانية بين عامي 1989 و1994.
وفي عام 1992، أشرف على إنشاء تلفزيون "المستقبل" وقناة "زين". وفي عام 2004 عمِل مستشاراً إعلامياً لقيادة مؤسسة دبي للإعلام، وأسهم في تطوير قطاع الإعلام في الإمارات.
في عام 2008، كُلّف بتأسيس كلية محمد بن راشد للإعلام في الجامعة الأمريكية في دبي. وفي يوليو من العام نفسه، تمَّ تعيينه عميداً لهذه الكلية.
وفي عام 2011، وقّع اتفاقاً مع مجموعة إم بي سي؛ ليعمل مديراً عاماً لمجموعة قنواتها، وعمل أيضاً في مجلس حكومة دبي للتصميم والأزياء، وشغل عضوية المجلس الاستشاري للجامعة الأمريكية في بيروت. ويقود حاليّاً مبادرة حكومة دبي لإنشاء كلية دبي للتصميم.
