عُيِّن البروفيسور ديفيد سادلر عميداً لجامعة برمنغهام دبي، عام 2020. وقبل ذلك، كان نائب المدير (الدولي) في جامعة كوين ماري بلندن.
قضى ديفيد معظم حياته المهنية المبكرة في قسم الجغرافيا بجامعة دورهام، كما عمل أستاذاً للجغرافيا الاقتصادية في جامعة ليفربول عام 2002، حيث أصبح فيما بعد رئيساً لقسم الجغرافيا من 2004 إلى 2007 وعميداً لكلية الدراسات الاجتماعية والبيئية من 2007 إلى 2009.
في عام 2010، تسلّم مهامه نائباً للرئيس (الأكاديمي) في جامعة شيان جياوتونغ-ليفربول، ومقرها في سوتشو بالصين، وعمل هناك حتى عام 2014، وخلال هذا الوقت، تضاعف عدد الدارسين من 2000 إلى 7000 طالب، لتصبح أكبر جامعة عالمية في الصين.
نشر ديفيد، على امتداد مسيرته المهنية، ستة كتب وأكثر من 80 ورقة بحثية، ناهيك عن التقارير والأبحاث ضمن كتب مع مؤلفين آخرين